Le chroniqueur des conseils de Bark répond aux questions des lecteurs sur le comportement canin. tu as une question? Courriel askbark@thebark.com
Cher Bark: Nous vivons dans les bois et, malheureusement, les gens jettent souvent leurs animaux sur notre route isolée. Récemment, un beau jeune Husky est apparu et semble nous avoir adoptés. Nous l’avons nommé Buck, et nous le nourrissons, lui donnons beaucoup de voix encourageantes et ainsi de suite. Au début, il ne se rapprocherait pas de nous à environ 9 mètres, mais maintenant, après avoir travaillé avec lui, il se rapprochera d’environ 10 mètres. À l’occasion, lorsque nos trois chiens sont rassemblés autour de nous, il les rejoint et se rapproche; une fois, il m’a même léché la main! J’essaie d’éviter le contact visuel direct avec lui, car je sais que les chiens peuvent percevoir cela comme une menace. Avez-vous des idées / conseils sur la façon de l’amener à nous laisser le caresser?
Réponse: il est triste que les gens abandonnent leurs animaux de compagnie, mais je suis ravi de savoir qu’il y a des gens comme vous qui tendent la main à ces animaux et les aident! Vous avez déjà fait beaucoup de progrès et c’est merveilleux.
Comme vous le savez déjà, la patience est votre meilleur ami dans cette situation. Un chien nerveux et timide ne s’améliore que s’il est autorisé à aller à son rythme. En étant patient, vous donnez au chien effrayé la meilleure chance de vous faire confiance et de vous approcher de plus près, et (nous l’espérons) d’accepter éventuellement d’être caressé. Plus vous résisterez au désir parfaitement naturel de vous rapprocher ou d’interagir lorsque le chien n’est pas encore prêt, plus il a de chances de continuer à progresser. À mesure que le chien devient moins craintif et plus confiant, il sera plus disposé à s’engager avec vous.
Voici quelques conseils pour aider les chiens nerveux à apprendre à faire confiance
• Utilisez les meilleures friandises possibles. Le but des friandises est d’amener un chien nerveux à vous associer à des émotions positives, et plus les friandises sont bonnes, plus c’est facile. Expérimentez avec quelques types pour voir ceux qui lui plaisent le plus.
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• Essayez des jouets, même si cela peut être un buste, du moins au début. Certains chiens les adorent vraiment, et les opportunités de jouer avec eux peuvent ouvrir les chiots à la joie et au plaisir après avoir vécu des moments difficiles dans leur vie. D’autres chiens craintifs qui ont eu des moments difficiles sont trop préoccupés par les bases de la nourriture, de l’eau et de la sécurité pour agir de manière ludique. Essayez calmement de proposer différents types de jouets et voyez s’il est intéressé. Aussi, comprenez que même s’il n’est peut-être pas intéressé maintenant, cela pourrait changer à mesure qu’il deviendrait plus à l’aise et détendu. S’il n’accepte pas les jouets tout de suite, ne les abandonnez pas et réessayez à l’avenir.
• Quand Buck est là, marchez en grands et larges cercles. Certains chiens réussissent mieux avec l’activité et le mouvement qu’avec la tension inhérente à tout le monde immobile. Continuez à bouger et laissez-le vous suivre, vous et vos autres chiens. Permettez-lui de vous accompagner – ou pas, à son gré – sans lui accorder une attention particulière. Cela crée une situation de basse pression pour de nombreux chiens, qui rejoindront souvent le mouvement du groupe.
• Faites un effort conscient pour ne pas faire peur aux chiens nerveux. Restez calme, parlez d’une voix apaisante et évitez de le regarder. Évitez de porter un chapeau ou un sac à dos ou de transporter des objets quand il est dans les parages, et laissez-le s’approcher de vous plutôt que de vous rendre à lui. Tournez-vous un peu sur le côté ou accroupissez-vous, ce qui vous rendra moins intimidant. Soyez prévisible; si Buck sait ce qui s’en vient, il sera mieux en mesure de le gérer. Les chiens craintifs, y compris ceux qui n’ont pas eu beaucoup d’interactions avec les gens, n’aiment pas les surprises. Buck vous fera savoir à quel point il veut être proche de vous.
• Sachez que même si Buck s’est amélioré et continuera probablement de s’améliorer, il peut toujours être moins sociable que vos autres chiens. Ses premières expériences et sa génétique – des facteurs indépendants de votre volonté – peuvent limiter sa capacité à interagir. Continuez à l’accepter pour ce qu’il est en tant qu’individu, en respectant ses limites et sa chronologie plutôt que de le pousser à être comme la plupart des chiens. Tous les chiens nerveux ne se sentent pas à l’aise avec les caresses.
En résumé, soyez patient et gentil, laissez Buck déterminer jusqu’où vous pouvez aller avec lui. Continuez à faire ce que vous faites, essayez de nouvelles choses et espérez que sa confiance en vous grandira et que sa peur diminuera. Faites confiance à votre instinct et sachez que vous êtes devenu la famille de Buck et sa maison. Vous avez déjà rendu sa vie tellement meilleure!
