Koda est un bon garçon, du moins jusqu’à ce qu’il ait besoin d’une collerette.
Populaire auprès de tout le monde dans la communauté, à l’exception des suspects criminels qu’il est entraîné à attraper, le chien policier de Campton Hills accomplit une tâche importante, mais aussi coûteuse.
C’est pourquoi le policier de Campton Hills James Levand – le partenaire de Koda et le moteur de l’unité K-9 du village – passe beaucoup de temps à collecter des fonds pour soutenir le berger allemand de 3 ans et ses coûts permanents, une tâche compliquée par la pandémie.
La différence entre Koda et les autres chiens policiers de la région est qu’aucun argent fiscal de Campton Hills n’est utilisé pour soutenir le programme K-9. Chaque centime de l’entretien de Koda provient de dons.
«Nous sommes allés voir les résidents et les entreprises, et la réponse a été écrasante», a déclaré Levand. «Je dirais que dans les 45 à 60 premiers jours suivant sa diffusion dans la communauté, 30 000 $ ont probablement déjà été recueillis pour le programme.
En raison de la pandémie COVID-19, cependant, de nombreuses collectes de fonds normales de Levand ont été annulées. Il espère que la vente de T-shirts Koda, qui peuvent être achetés pour 25 $ sur le site Web du village, aidera à combler le vide dans le budget annuel de 30 000 $.
Et l’argent n’est pas uniquement destiné à la nourriture pour chiens. Koda a besoin de colliers différents pour différentes tâches, d’un tapis roulant pour le garder en forme et d’un entraînement mensuel continu.
Un gilet pare-balles a été donné et tous ses soins de santé sont fournis gratuitement par la Gateway Veterinary Clinic à St. Charles, mais il faut un véhicule K-9 qui fonctionne bien.
Levand a trouvé un véhicule K-9 d’occasion lorsqu’il a commencé le programme, mais il doit en acheter un nouveau à cause de l’usure du véhicule actuel. Il manque environ 9 000 $ de l’objectif de 40 000 $.
«C’est une situation unique», a déclaré Levand, un vétéran de la police de 16 ans qui a passé ses 10 premières années à Gilberts. « C’était mon rêve de carrière de toute une vie, mais dans une petite agence, vous n’êtes pas aussi susceptible de voir un K-9 dans un département. »
Koda est né en République tchèque et a été élevé pour le travail de la police. Il a été envoyé dans une installation à Grayslake, où il a rencontré et a commencé à s’entraîner avec Levand.
Ils se sont formés pendant quatre mois avant d’obtenir la certification pour le travail sur le terrain l’année dernière. En plus des appels de Campton Hills, Koda et Levand aident également les communautés environnantes.
Koda est formé pour suivre les criminels et les personnes disparues. Il est également formé pour repérer les stupéfiants et trouver des corps.
L’entraînement ne s’arrête jamais, mais à la fin de son quart de travail, Koda est chez lui avec Levand et sa famille. Et quand il n’est pas en service, Koda est juste un autre chien adorable.
Après tout, Koda est l’abréviation de Takoda – le mot amérindien signifiant «ami de tout le monde».
«À la maison, il n’est qu’un gros bébé», a déclaré Levand. « Mais quand il me voit enfiler mon uniforme, il sait qu’il est temps de travailler. »
