Les affaires vont mal pour les promeneurs de chiens de Big Apple, alors qu’ils sont aux prises avec des personnes travaillant à domicile, une probabilité accrue d’exposition au coronavirus et une incertitude imminente sur ce que le lendemain apportera.
«L’industrie subit actuellement un énorme succès. Nous sommes à environ 50 à 70% de moins que nos horaires habituels », a déclaré Laura Melillo, 35 ans, qui dirige le Chas Co Custom Pet Care basé à Brooklyn.
«J’ai beaucoup d’amis dans l’industrie, alors je parle à certains qui ont perdu 90% de leurs clients en deux jours.»
Melillo a déclaré que les affaires sont en baisse principalement parce que les gens travaillent à domicile et ont la possibilité de promener leurs chiens.
«Nous avons la chance d’avoir des clients très gentils et des clients très fidèles qui nous gardent même s’ils travaillent à domicile… nous espérons pouvoir s’accrocher jusqu’à ce que les choses reviennent à un certain degré de normalité», a déclaré Melillo.
Le promeneur de chien Luke Tracy, 38 ans, a déclaré au Post qu’il se lavait les mains «autant que» possible pour rester en sécurité.
«Je demande simplement aux gens de venir à la porte et de me remettre leur laisse quand ils sont là – en ce moment, tout le monde le fait», a déclaré Tracy avec cinq chiens à ses côtés.
Melillo a déclaré qu’elle utilisait un spray désinfectant pour les laisses, un désinfectant pour les mains, un lavage fréquent des mains et des gants pour la protéger, elle et ses clients.
«Juste les neuf mètres entiers», a expliqué Melillo.
«J’entre aussi à peine dans les appartements des gens, j’entre, je me lève et je sors. Je n’ai pas touché un bouton d’ascenseur ou une poignée de porte depuis des semaines sans protection. »
Elle essaie également de limiter à quel point elle laisse les autres – et elle-même – caresser ses charges à fourrure, ce qu’elle admet est un peu «décevant».
«C’est peut-être l’une des mesures les plus paranoïaques que nous prenons, mais juste au cas où quelque chose serait entre les mains de la personne et serait transféré sur la fourrure du chien, nous voulons simplement nous assurer que cela ne se produise pas», a déclaré Melillo.
Vivian Villegas, 44 ans, qui dirige HouseBroken avec son mari, a déclaré qu’elle avait déjà mis en place des plans d’urgence avec au moins deux de ses clients qui travaillent dans le secteur de la santé et présentent un risque élevé d’exposition.
« Nous avons un client qui a un Airbnb dans son immeuble et nous allons faire rester un de nos marcheurs dans l’Airbnb pendant qu’elle est à l’hôpital », a déclaré Villegas à propos du client, qui a deux bulldogs anglais.
«Une fois que les choses vont vraiment mal, elle aura les chiens dans la maison principale avec le gardien et elle pourra rester dans l’Airbnb… Nous savons exactement ce qui va se passer lorsque les choses atteignent leur apogée et nous veillerons à ce que les chiens soient pris en charge.
Villegas, qui dirige l’entreprise depuis 2001, a déclaré qu’elle avait résisté le 11 septembre, aux pannes de courant et à l’ouragan Sandy, mais que rien ne s’était rapproché du coronavirus.
«Je me sens mal pour les petits services qui sont anéantis», a déclaré Villegas.
«J’espère que lorsque tout sera terminé, tout le monde voudra retourner au bureau et que nous aurons encore beaucoup de travail.»
